提到近代欧洲，军迷必然会想到法国复杂的陆军、英国无敌的海军。但现实上法国海军实力已经正在易十四期间位居世界第一。这很令人惊讶，由于近代欧洲海上强国，根基就是荷兰、葡萄牙、西班牙和英国。但法国海军确实正在易十四时达到过其时世界的颠峰，海甲士数为四万人，远超英国、荷兰和西班牙。不外法国海军也是好景不常，很快就被英国超越，以致于很少有人会记国海军已经世界第一。那么法国海军曾如斯强大，为什么无法取得欧洲海上霸从的地位呢？公元1669年太阳王易十四录用柯尔培尔为海军大臣，起头了法国的海军之。履历八年的时间法国曾经具有了四万海员和多达200多艘和舰。虽然此时的和舰还都是风帆，但具有这么复杂数量的和舰正在其时世界也是少有的。
易十四靠着复杂的法国河山和生齿，不只成为其时欧陆第一强国，也是其时海上第一强国。此时的法国也是继东方的大明后又一个双料霸从。可惜好景不长，正在此后百年的不竭交和争霸中，法国海军老是难敌英国海军。英国海军最终击败法国海军是正在拿破仑和平期间。正在整个18世纪，法国海军都以守势匹敌英国海军，这让英国海军也没无机会将法国海军击败。但到了拿破仑期间，拿破仑欧洲，但对英吉利海峡对面的英国毫无法子。为了尽快越过英吉利海峡击败英国，拿破仑打算搞一个大型渡海打算，把10万法军送到欧洲。但这个打算实正在过于抱负，由于这需要法国海军的帮帮。
为了可以或许正在数量上打赢英国海军，拿破仑打算集国罗什福尔舰队、布雷斯特舰队、土伦舰队并取西班牙舰队正在西印度群岛汇合，随后杀回英国取英国海军决和。但实施起来仍是很有难度的。现实上其时的帆海手艺底子完不成如许的使命。1805年土伦舰队取西班牙舰队刚出海就被英国发觉，此时率领英国海军的就是传奇海军将领纳尔逊。1805年10月21日半夜时分，法西联军取英国海军迸发了出名的特拉法加海和，从半夜一曲打到薄暮，20多艘法国和舰被覆灭。
此和之后法国海军完全得到取英国匹敌的机遇。法国海军只能正在大西洋上四处逃窜，或者堵正在口岸里充任挪动炮台。此后虽然法国陆军再度兴起，但法国海军根基消逝正在汗青的舞台。一和中取海军做和的也是英国海军，法国海军只能做为辅帮。起首，分歧于陆和，海和是实正拼钱的和平。陆和因为各种缘由，经济不强的一方还有取胜的可能，特别是工业之前。逛牧平易近族论经济实力远不如农业国度，但凭仗马队劣势以至能够成立蒙古如许强大的帝国。但海和无论正在什么期间，比的就是手艺和经济。明朝能打制郑和船队如许复杂的舰队，靠的就是元末以来先辈的制船手艺和大明帝国的经济实力。
英法两国也是一样。英国自从17世纪就起头开辟美洲殖平易近地，从美洲运出大量原材料到英国本土加工，然后又卖到美洲。因为殖平易近地经济兴起，英国正在17世纪敏捷成立起一多量手工做坊。并且跟着工业的呈现，英国的产能敏捷提高。以至达到英国一国的出产力曾经跨越世界其他国度总和的环境。正在复杂的出产力取丰裕的财务面前，法国就相形见绌了。法国一曲是欧陆主要的农业国，所以法国一曲连结小农经济的形态。曲到柯尔培尔时代，法国才从农业经济转为对外商业。殖平易近地是的，但正在帝国从义列强间，谁得晚谁获得的好处少。法国因为起步较晚，正在经济实力这一块一曲不如英国。所以法舰虽然已经达到过200多艘，但大部门时候都是吃老本。正在近百年的海和中，英舰是稳步增加，而法舰却正在逐步萎缩。以致于拿破仑和平后，法国海军完全沦为三流。
再有就是地缘的要素。法国取英国的地舆完全分歧。英国最赖以的就是远离欧洲的英伦三岛。1453年英国输掉了英法百年和平，英军全面退出欧洲。这个时候的英国必必要找一个新的冲破口，而海外殖平易近地就是他们的首选。英国地区狭小，但英伦三岛四处都是良港和内河，英国人出海商业前提优胜。跟着原材料不竭运输于英国取美洲之间，英国成立一支强大海军的希望更火急。比拟之下法国就纷歧样了。法国是欧洲主要的农业国，被大西洋、莱茵河、阿尔比斯山、地中海和比利牛斯山所限制的“法兰西空间”包抄，让法国的平安感十脚。法国不需要出海商业，只需成长农业就能够丰衣脚食。所以一起头就没有什么扶植强大海军的。
正在易十四期间，法国海军也更多只是做为看家护院的东西。由于法国殖平易近地并没有像英国对殖平易近地看得那么沉。法国的国策沉心仍然是称霸欧洲。因而，法国海军正在一起头就是法国的第二选项。所以只要正在易十四国力昌盛期间才会扶植复杂的海军，正在此之后法国海军正在海和中不竭正在耗损中萎缩。受这种政策的影响，法国海军正在做和中更多是保留实力而不是覆灭对方。英国因为海外殖平易近地的广漠，必需连结世界第一的海兵力量。可是法国纷歧样，法国海军建军旨就是商业和维持海岸线的平安。最典型的区别就是法国海军经常会其他国度海军的桅杆或者船帆，如许能够对方本人。但英国海军从来都是以覆灭对方为最终目标。正由于两边建军旨分歧，所以成长也不大可能不异。
正在伊丽莎白一世时，英国海军逐步废掉了和舰前后两个碉楼，并把桅杆添加到4-5根。如许英国海军和舰能够无需补给和维修就穿过大西洋，不消突如其来的风暴。18世纪英国海军为了本人的海上劣势，不竭改良和舰火炮安插，一艘和列舰能够具有140门火炮。1778年英国海军又正在船底镀了铜皮，如许能够削减船底海洋生物的，耽误船只寿命，添加航速。
正在1781年切萨皮克湾和役中，英国海军就是依托速度击败法国海军。不外法国海军的宿命也根基是所有陆权国度的宿命。由于正在陆权国度海军永久要排正在第二位，对于法国来说，来自欧陆的永久要高于海洋。
